ISO9004:2000完全是一个推荐性的标准， 没有任何强制性的措辞。从标准的语气和用辞，就可以体会到该标准以指导为原则，倡导组织采用标准的一些做法；其以“应当 ”贯穿着标准的整个指导思想。“应当”并没象“应”那样具有强力的限制性要求，只是表达“宜 ”或“适宜”的推荐性意见。因此不是强制性的要求，而只是建议考虑和执行的要求。

在 《质量管理体系业绩改进指南》标准中，以“应当”及其词组方式表达标准要求的内容，在标准中随处可见，一共有243处 。按其出现先后的时序排列是：应当通过、应当规定、应当考虑、应当对照、应当依据、应当理解、应当创造、应当是、应当作为、 应当证实、应当采取、应当识别、应当确保、应当分析、应当、应当对、应当基于、应当将、应当像、应当建立、应当以、应当予以 、应当系统地、应当注重、应当根据……应当包括、应当有、应当强调、应当策划、应当用等近80种表达方式。其中出 现频数最高的是“应当考虑”竟达35次，其次是“应当确保”（20次），“应当对”（14次）， “应当包括”（13次）、“应当”（10次）。

在“应当”该由谁来执行 的条款中，其中有60处是“组织应当”，50处是“管理者应当”和27个是“最高管理者应当”。标 准对最高管理者寄以厚望，比ISO9001的9个“最高管理者应”所表达的内容，不仅涉及面广，而且要求也更进一步具体和 细致了，充分体现了最高管理者的“领导作用”。

27个“最高管理者应当”描述了 最高管理者在质量管理体系中的作用和地位。其中有9个是“最高管理者应当确保”，说明最高管理者在组织质量管理体系 中要确保营造一个行之有效的业绩改进机制，并指出了业绩的改进首先要依存于最高管理者的意识、魄力和投入，当然这种投入也必 须建立在对业务的熟悉、管理思路的清晰和战略决策的正确上，只有这样才能保证上述工作中的9个“应当确保”得以实现 。